Il DNA libero circolante (cfDNA) è un DNA rilasciato dalle cellule dell’organismo nel torrente circola- torio, durante i normali processi di apoptosi (morte cellulare programmata). Esso può essere rilevato sia nel plasma che in altri liquidi biologici, quali urine, liquido cerebro spinale (CSF), liquido pleurico, ecc. L’emivita del cfDNA è estremamente breve, tuttavia il rapido turnover di questo DNA può essere utile per tracciare in tempo reale i cambiamenti genomici e genetici. Così come le cellule di un tessuto sano rilasciano cfDNA, anche le cellule tumorali sono in grado di rilasciare nel torrente circolatorio del DNA tumorale (ctDNA). Diversi studi scientifici hanno dimostrato che la quantità di ctDNA correla con le dimensioni e lo stadio del tumore; infatti tumori in fase avanzata (IV stadio) presentano circa 100-10000 copie di ctDNA in 5 mL di plasma rispetto alle circa 10 copie riscontrate nei tumori in uno stadio preco- ce. L’approccio che permette di studiare i tumori analizzando i frammenti di DNA in circolo nel sangue consente di analizzare le caratteristiche genetiche dei tumori resistenti alle terapie.
UNINA – Dipartimento di Scienze Mediche Traslazionali (Daniela Terracciano)
Liceo scientifico statale Tito Lucrezio Caro – Napoli (Marilù Di Benedetto)